El Rohipnol y el GHB son drogas predominantemente depresoras del sistema nervioso central. Debido a que generalmente no tienen color, sabor ni olor, estas sustancias se pueden añadir a las bebidas de tal manera que las personas que las consumen no detecten su presencia.

Estas sustancias surgieron hace pocos años como drogas "para facilitar asaltos sexuales".* Debido a la preocupación por su abuso, en octubre de 1996 el Congreso aprobó la "Ley para la Prevención y Penalización del Abuso Sexual Facilitado por Drogas". Esta legislación incrementó las sanciones federales por el uso de cualquier sustancia controlada como ayuda en la ejecución de un asalto sexual.

El Rohipnol

El Rohipnol (nombre comercial del flunitracepam) pertenece a una clase de drogas conocidas como benzodiacepinas. El Rohipnol puede incapacitar a sus víctimas, imposibilitándolas de resistir la agresión sexual. Puede producir una "amnesia anterógrada", lo que significa que es posible que las personas no recuerden lo que les ocurrió mientras estaban bajo los efectos de la droga. El Rohipnol también puede ser letal cuando se mezcla con el alcohol u otros depresores del sistema nervioso central.
El uso del Rohipnol no está aprobado en los Estados Unidos y su importación al país está prohibida. El uso ilícito del Rohipnol comenzó a surgir en los Estados Unidos a principios de los años 90, cuando se empezó a conocer como "rocha", "valium mexicano" y "píldora del olvido" en español y como "rophies", "roofies", "roach" y "rope" en inglés.

El abuso de otras dos drogas similares parece haber reemplazado el abuso del Rohipnol en algunas regiones del país. Estas son el clonacepam, que se vende en los Estados Unidos como Klonopín y en México como Rivotril, y el alprazolam, comercializado como Xanax.

El GHB

Aproximadamente desde 1990, en los Estados Unidos se ha abusado del GHB (el gamahidroxibutirato) por sus efectos eufóricos, calmantes y anabólicos (incrementan la masa muscular). Es un depresor del sistema nervioso central que se encontraba con gran facilidad sin necesidad de receta médica en las tiendas naturistas durante los años 80 y hasta 1992. En su mayoría, lo compraban los fisicoculturistas para ayudar a reducir la grasa corporal y aumentar la musculatura. Sus nombres callejeros incluyen "G", "líquido X", "gama G" y "éxtasis líquido" en español y "liquid ecstasy", "soap", "easy lay", "vita-G" y "Georgia home boy" en inglés.

El abuso del GHB puede resultar en que el usuario entre en coma o tenga convulsiones. Cuando se usa conjuntamente con otras drogas como el alcohol, puede causar náuseas y dificultad para respirar. El GHB también produce síntomas del síndrome de abstinencia, incluyendo insomnio, ansiedad, temblores y sudoración. El GHB y dos de sus precursores, la gama butirolactona (GBL) y el 1,4 butenodiol (BD), han sido implicados en envenenamientos, sobredosis, facilitamiento de abuso sexual ("date rapes") y muertes.

Alcance del uso

De acuerdo al Estudio de Observación del Futuro del 2005 (MTF, por sus siglas en inglés), la encuesta anual auspiciada por el NIDA sobre el uso de drogas entre los estudiantes de la secundaria de los Estados Unidos, el 0.7 por ciento de los estudiantes del 8º grado, el 0.5 por ciento de los estudiantes del 10º grado, y el 1.2 por ciento de los estudiantes del 12º grado reportaron uso anual de Rohipnol. De acuerdo a los hallazgos del MTF, el uso anual del GHB entre los estudiantes del 8º y del 10º grado se mantuvo relativamente estable entre el 2004 y el 2005, mientras que entre los estudiantes del 12º grado hubo una disminución significativa. En el 2005, el 0.5 por ciento de estudiantes del 8º grado, el 0.8 por ciento de los estudiantes del 10º grado y el 1.1 por ciento de los estudiantes del 12º grado reportaron uso anual.

Se calcula que hubo 990 episodios de visitas a las salas de emergencia de los hospitales relacionados al GHB en el último semestre del 2003. La mayoría de los pacientes fueron hombres (52 por ciento) y de la raza blanca (86 por ciento). Las categorías de edad que tuvieron la mayor cantidad de menciones fueron la del grupo de 18 a 20 años y la de 35 a 44 años de edad, calculándose que cada una de estas categorías abarcó un 28 por ciento de la totalidad de las menciones. En cuanto a las menciones de drogas de club como razón para acudir a la sala de emergencia, solamente la MDMA (éxtasis) se menciona con más frecuencia que el GHB.

* En inglés también se conocen a estos asaltos sexuales como "date rapes" (violaciones en citas), "drug rapes" (violaciones facilitadas por drogas) o "acquaintance rapes" (violaciones por conocidos).

Fuente: NIDA